2 июля 180820 июня (2 июля) 1808 г. в городе Тобольске в семье ссыльного дворянина Василия Васильевича Пассека родился писатель, историк и этнограф Вадим Васильевич Пассек. Рождение Вадима Васильевича совпало с самым трудным временем жизни его родителей в Сибири. Помощь семье оказал инспектор врачебной управы И. X. Керн, взявший ребёнка под свое покровительство и приютивший его у себя в доме.
С тягостью жизни ссыльных Вадим Пассек познакомился в 1818 г., когда после смерти Керна он вернулся к родителям. После двадцатилетней ссылки в 1824 г. семья Пассеков переехала в Москву.В 1826 г. Вадим Васильевич поступил на юридический факультет Московского университета. В университете он подружился с А. И. Герценом. Их объединяло влечение к науке, совпадали литературные интересы и нравственно-общественные идеалы. Вадим Васильевич Пассек принадлежал к кругу русской молодёжи 30-х гг. XIX в., о которой А. И. Герцен писал: «Такого круга людей талантливых, развитых, многосторонних и чистых я не встречал потом нигде…».Время окончания Пассеком университетского курса совпало со страшной холерой в Москве осенью 1830 г. Он был в числе самоотверженных студентов Московского университета, предложивших себя в распоряжение холерного комитета и деятельно участвовавших в работе больниц. В холерной больнице он заведовал канцелярией и хозяйственной частью, ухаживал за больными, с некоторыми медиками делал на себе опыты прилипчивости холеры, благополучный исход которых помог смелее относиться к болезни и привлёк больше добровольцев. Это время он описал в своём очерке «Три дня в Москве во время холеры».В 1832 г. Пассек совершил первую поездку на Украину, после которой в ноябре того же года женился на сестре Герцена Татьяне Кучиной. В 1834 г. появился первый труд В. В. Пассека — «Путевые записки Вадима», который содержал рассуждения о народных характерах, заметки и размышления об исторических событиях, народном быте и фольклоре, поэтические раздумья о прошлом и будущем России.Весной 1834 г. Пассек получил от попечителя Харьковского учебного округа графа A. H. Панина предложение занять кафедру русской истории в Харьковском университете, но случайное совпадение времени этого приглашения с арестом Герцена лишило его этой возможности.Вадим Васильевич Пассек вместе с семьёй вернулся в харьковское имение, где он с 1836 г. составлял статистическое описание Харьковской губернии, порученное ему Министерством внутренних дел. Вслед за статистическим описанием Харьковской губернии, представленным в министерство в 1837 г., Пассеку было поручено описание Таврической губернии. Эта работа заставила его переехать в Одессу для архивных разысканий, затем направила в Крым. Описание Таврической губернии было окончено в 1838 г. В этом же году была опубликована первая из пяти книг Пассека «Очерки России». Это была попытка популяризировать науку, ознакомить общество с этнографией, археологией, историей быта и географией России.
2142